Immortality sempre me intrigou bastante. É uma das músicas mais tristes do Pearl Jam e possui uma das letras mais elaboradas da banda. Muitos inclusive dizem que é sobre Kurt Cobain. E embora Eddie Vedder meio que tenha negado isso, o vocalista admitiu alguns paralelos entre ele e o ex-líder do Nirvana, dizendo que a música pode oferecer esse tipo de leitura. Então, para fins de análise, vamos assumir que Immortality não é uma canção sobre o Kurt Cobain em si, e sim sobre o que aconteceu com ele e como isso afetou Vedder, que estava sob uma pressão semelhante e possivelmente deveria assumir o manto de "novo Kurt Cobain" após o suicídio do ex-vocalista do Nirvana (essa hipótese ganha força quando lembramos que o tema da exploração da mídia é bastante recorrente no disco Vitalogy). Então aqui vocês encontram a letra original, logo abaixo há um vídeo da canção e, após isso, os versos da música traduzidos, cada um com sua respectiva análise:

No primeiro verso Eddie deixa clara o paradoxo da solidão quando se é famoso. Sente-se abandonado, pois não há mais como distinguir entre, por exemplo, amizade real e amizade por interesse - algo tão desolador que nem mesmo o sentimento de vingança consegue ser tão cruel. Isolados dentro de sua "bolha de sucesso", Eddie e Kurt não sabem a quem recorrer ou no que se agarrar para se manterem estáveis.

Aqui Eddie ilustra a falsidade da mídia, que chora de forma politicamente correta por um artista que se foi, mas que, como o pote de ouro se quebrou, está apenas à espera do próximo Kurt Cobain para sugá-lo e satisfazer seus bolsos. E que dentro desse mundo artificial, repleto de imediatismos, tendências e exploração, não há espaço para sentimentos verdadeiros.

Vindos de famílias disfuncionais, Eddie e Kurt encontraram na música um lugar para se sentirem seguros, algo que eles amam incondicionalmente. Entretanto, a meteórica ascensão das duas bandas revelou diversos aspectos desse mundo que eles até então desconheciam e que podem derrubá-los (os temas de exploração, solidão, superficialidade, e todos os outros tratados nessa canção).

Mais uma ilustração da pessoa enquanto produto: a indústria suga deles o que quer, oferece ao público o circo de celebridades que tanto gosta (impossível não pensar na relação entre Kurt e Courtney aqui) e depois, quando não há mais o que explorar, joga os artistas fora como uma prostituta após uma noite de sexo (o que também abrange a questão de se vender). E joga fora de forma silenciosa, sem alarde, aos poucos varrendo do mainstream aquilo que não mais interessa.

Neste verso Eddie continua interrogando sobre as prioridades da indústria e imprensa, onde a imagem mais vendável de determinada pessoa subjuga o que ela realmente é (isso fica claro na canção Corduroy, do mesmo disco, onde Eddie canta Take my hand / not my picture. Atualmente o verso encontra respaldo na cantora Amy Winehouse e na atriz Lindsay Lohan: ninguém sabe se elas são ou não talentosas, apenas que entram em confusões dia após dia). A segunda frase completa o "varrido pra fora pelas frestas debaixo da porta" do verso anterior, enquanto o final mostra que Eddie e Kurt eram pouco mais do que rabiscos, prontos para serem apagados assim que fosse necessário.

Assim como Kurt, Eddie estava preso a essa posição de quase messias, de porta-voz de uma geração, preso a essa fama absoluta que lhe privava de coisas importantes, que o deixava no escuro com relação a tudo que realmente faz a diferença na vida. Então chegou o momento de decidir: ou se afasta e deixa toda essa loucura para trás, ou se deixa levar e é engolido pelo furacão do mainstream que arrasa tudo que vê pela frente.

Aqui a coisa começa a ficar cada vez mais intensa, e Eddie ilustra todos os temas do quarto verso (imagem x conteúdo) de forma mais brutal, mais direta. Nada é sagrado, qualquer parte que possa ser vendida por algum valor é leiloada, e o comportamento precisa ser adequado ao que a indústria necessita (no caso, tirar a barba é deixar um visual mais limpo, mais acessível, mais vendável, além de uma metáfora pra reprimir instintos naturais e apará-los de acordo com a proposta comportamental vigente).

No último e mais triste verso, Eddie diz que optou por se afastar da loucura, pois ficar muito tempo nessa estrada cobra um preço alto demais - o que refletiu em todo o comportamento do Pearl Jam ao longo da carreira (quebra de contrato e processo contra a Ticketmaster, boicote à imprensa, ausência de videoclipes e entrevistas, comunicar-se com os fãs diretamente através de canais como o fã-clube, etc). Já a última frase da canção faz clara alusão a alguém que não conseguiu se distanciar, que foi soterrado pelo sucesso. E preso nesse mundo artificial, repugnante, onde ninguém pode ser quem realmente é, a única forma que Kurt Cobain encontrou de viver consigo mesmo foi se matar. Assim termina o paralelo entre Eddie e Kurt: um conseguiu se manter, o outro, mesmo após sua morte, continua explorado de forma impiedosa por quem, na superfície, finge que o venera.